さて、何月から育てているかにもよりますが、７月頃になって、バジルに起きる変調が、肥料切れによるもの、のことは多いと思います。チェックの仕方はこちらの記事を。

肥料切れ関連で、バジルに関して言うと、
・窒素肥料切れ
・ミネラル切れ（または土壌の酸性化）

の二種類があります。経験上。

基本から行きますが、植物の三大栄養素って言うと、
・窒素
・ﾘﾝ酸
・カリ（カリウム）
ですね。このうち、窒素は葉っぱ、リン酸は花、カリウムは根っこをよく育てる、と良く言われます。リン酸は生命体の中で、DNAに良く含まれていて、新しく種を作ったりするときには大量に必要になるから「リン酸は花」はうなずけます。葉緑素を作るときに「クロリン」という環状の化合物を作り、その中心にマグネシウムが入ります。で、そのクロリンは窒素を含む複素環化合物なんですね。なので、「窒素は葉っぱ」というのも、きっとそうなんだろう、とうなずけます。カリウムが根っこというのだけ、いまいち理屈ではよく分からないんですが。

さて、それで、では、三大栄養素（と、水・二酸化炭素・日光）だけで生きていけるのか、っていうと、それは違います。植物だって、様々な微量栄養素が必要なんです。鉄分とかマグネシウムとか。

で、バジルは結構、ミネラル切れして弱る、というパターンがあります。但し、私はミネラル切れだと考えていますが、土壌のマグネシウム分が本当になくなっているのか、それは、分かりません。地中海地方出身のバジルはアルカリ土壌を好む植物と言われています。

実際土を作ってpHを計測してみると6.5ぐらいの弱酸性だったりして、それでも普通に育つんですが、そこからさらに酸性に傾くと、酸性土壌の毒が回るのか、弱ってきます。（ちなみに毒の正体は酸性で溶解度が上がった土中のアルミニウムイオンではないかと考えています。植物生理学的には、酸性土壌に耐性のない植物はアルミニウムイオンの悪影響をブロックする機構を持っていない、と考えられているようですので）。

ミネラルが切れてくるのと、土壌が酸性になってくるのが、時期が一緒ぐらいな気がするので、本当はどちらが真の理由なのか、結論が出ていません。

但し、原因がどちらであるにせよ、対策は一種類で、苦土石灰をまくことです。苦土石灰というのは、炭酸カルシウムと炭酸マグネシウムの含まれた鉱物で、別名「ドロマイト」とも言います。サプリメントの「カルマグ」にもこれが使われていることがあるようです。ただ、園芸店では必ず「苦土石灰」と表記されているようですね。

それで、肥料切れ系の問題を、
・窒素肥料切れ
・ミネラル切れ（または土壌の酸性化）

の二種類に分類したのはなぜかというと、
ミネラル切れの方ですが、もしかすると、土壌が酸性に傾いたことが本当の原因かもしれないんですね。そのときに、窒素肥料切れと勘違いして、たとえば窒素肥料の多い液肥をあげたとしましょう。そうすると、窒素系の肥料は大抵、土壌を酸性化させるんですね。

つまり、前者だと勘違いして、窒素肥料をたっぷりあげてしまうと、
土壌の酸性化を促進してしまって、ますますバジルが弱る、ということが起きる危険性がある、ということなんです。

そこで、対策なんですが、
まず、苦土石灰からあげてみます。
効果があるときは、葉っぱがみるみる濃い緑色に変わっていきます。
あ、みるみる、といっても、一日から数日で、という意味ですが。
そうしたら、とりあえず、窒素肥料の方は様子見していてもいいと思います。

苦土石灰をまいてみて、あまり芳しくないときは、
今度は、液肥などで、窒素を供給してみます。
こちらも、効果があるときは、葉っぱが濃い緑になっていきますし、葉っぱの成長が良くなります。窒素もマグネシウム（苦土）も、葉緑素を作る上で必須の元素ですから。

順番として、苦土石灰が先。窒素肥料があと、がリスクが低いと思います。
私みたいに、土壌のpH計を持っている人は、測定してみて、6.5までだったら、窒素からあげてもいいと思います。6.0を示していたら、緊急苦土石灰です（笑）

ちなみに、苦土石灰は、多少あげすぎても、効きがマイルドなので、悪影響はあまり出ないです。同じ「石灰」と名前が付いているものでも、「消石灰」は強アルカリ性なので、使うときは慎重に。消石灰は土作りの段階で使い、まいて少し寝かしてから、植え付け、という順でやります。植物が生えているときにまくのは、原則まずいことになってます。

苦土石灰は、そういう心配がないので、ある意味楽です。私は適当にまいてます。

窒素肥料についてですが、油かすや「化成肥料」など、窒素分の多い、固形の肥料もありますね。私は、固形肥料の追肥は、舵取りを間違ってバジルを枯らしてしまったことがあるので（その体験談はこちらの記事に）、それ以来１シーズンに１回程度にしています。苦土石灰をまくのと液肥で窒素補給、だと、うわー枯れたー、とか、あまり起こらないと思いますので、安全です。