明日からちょっと家族で沖縄旅行に行ってきますので、
で、心配なのがバジルの水やり。

この時期は、気温も高く、植物の蒸散も多く、したがって、すぐに鉢の水が涸れます。一泊二日なら、出がけに水をやって、帰宅時にたっぷりやる、でなんとでもなるんですが、二泊三日以上になると、そうもいきません。

数年前から実家に帰省するときとか、色々なことを試していたんですが、ここ２年ぐらいは、車で帰省だったので、バジルごと帰省するという技でしのいでいたんですが、それでも、実家じゃなくて長期間の旅行の時など、困ったわけです。

そこで、自動灌水システムを作ったら問題解決じゃないかということで、ホームセンターで安く買えるもので、仕組みを作りました。去年もやったんですが、今年のやつは、さらに完成度が上がった気がします。

まず、状況確認から、
今年は、以下の四つの鉢に水やりする必要があります。

１．学校から持って帰ってきたアサガオ

２．家で育てているアサガオ

３．バジル

４．シソ

しかも、通常、一回の灌水で、
それぞれ、０．５Ｌ、１Ｌ、２Ｌ、０．５Ｌと、合計４Ｌ程度の水をあげています。
まあ、バジルとシソは、１．５～２日に１回程度でも大丈夫なんですが。

まあとにかく、これだけの量の水をあげ続ける仕組みを作らないといけないんですね。
実は去年の旅行の時は、バジルしかなかったので、風呂場において、バスタブから風呂ポンプで水やりをする仕組みにしました。植物育成用の蛍光灯も使ったんですが、光が弱くて少し弱ってしまったので、今年は、なんとか、ベランダで、ひなたで、水やりが出来ないか、考えました。

しかも、４鉢もあったら風呂場に置くのもちょっと無理めなので。
（しかも去年は毛虫がいたので、風呂場に毛虫のフンがたくさん落ちている、という気持ち悪い展開に）

で、やっぱりベランダに。

結局、重要な課題はふたつです。
・水源をどうするか
・電源をどうするか

水源はこうして、バケツの中に風呂ポンプを沈めておくことで解決。
このバケツは１３Ｌなので、がんばって３日しか水やりが出来ないですが（もっと大きいの買えば良かった！！！）

ちなみに、このホースの先はどうなっているかというと、

こうなってます。
細いチューブが１０本に分かれていて、その先に、土に刺すノズルがついています。
確か名称は、点滴型ノズルだった気がします。本来これは、水道に直結させて、間にプログラマブルなバルブ（早口言葉みたいですね、笑。時間が来たらバルブ開、になる装置）をつけて使うもののようですが、そのバルブは結構高価なのです。１０万単位の値段だった気がします。
そこで風呂ポンプでやろうという発想になっているわけです。

あとは、電源の方ですが、
窓の桟をなめ回すようによく見たら、コード一本ぐらい通るすき間があることを発見。てことはここを虫さんが入ってくることもできるじゃないか、とか色々思ったんですが、とりあえずそこからカギを開けるみたいな犯罪には使えなさそうなので、まあよいかと。

で、そこを通せば、ベランダの風呂ポンプに電源を供給できることが分かりました。

あとは、自動で電源のＯＮ／ＯＦＦをするだけなんですが、それはもう、簡単です。

この、プログラムタイマーは相当高機能なやつで、何曜日の何時何分何秒から、何曜日の何時何分何秒まで電源を入れる、みたいなプログラムが１４個ぐらい設定できるようになっていて、極端なハナシ、曜日によって異なる時刻に水やりスタート（しかも一日二回）、みたいなことすらプログラムできるんですね（やらないけど）。

まあこいつに、夕方の６時から６時１０分まで電源ＯＮ、と設定しておいて、あとは、風呂ポンプ側の電源はＯＮにしておけば、毎日夕方６時から１０分間水やりしてくれるわけです。
ノズルからの流量を測定してみたら、毎分約４００ｍｌだったので、これで大体４Ｌの水やりが出来る、ということですね。

あとはノズルが１０本あるので、それをうまく振り分ければＯＫ、て感じです。
必要な水の量にきれいに比例させて振り分けるのはちょっと難しいんですけどね。
まあ、適当に分けて、ノズルが少なめの鉢に合わせて、多めに灌水するという方針で行きます。少し水浸しっぽい鉢が出るのは仕方ないですね。梅雨も明けているんで、それで枯れることはあんまりないかな、と。

こんな風に、刺します。
実際に、自動じゃないけど、今さっき手動で電源ＯＮして灌水したみたんですが、
ノズルから離れた場所は大丈夫？とか色々思いましたが、
やってみると、毛細管現象で水が隅々まで浸透するので、全然問題なしでした。

これで動作確認は終了。
あとは、自動運転をセットしたときに、無事動いてくれることを祈るのみです。停電とか勘弁してほしいです。夕立来るなよ～！！！　来てもいいけど夜中とかにしてくれ～～～（笑）

マニアックなネタに最後までおつきあいいただき、ありがとうございました。
ではまた。

いやー、７月も中旬過ぎとなると、
（東京は、ようやく梅雨明けですが）
バジルの生育も早くなってきます。勢いありますねー。

で、こんな感じに。

で、これを剪定しつつ、収穫しまして（今回は４０ｇほど）、
剪定後の写真が、

多少涼しくなりましたかね？
でも、あんまりぱっと見の印象は変わらないかな（笑）

写真で見ても、あんまりよく分からないと思いますので、
刈り方のコツを、図解してみました。

まあこんな風に、上からお日様があたって、日の当たったところの葉が大きく育ちますから、熱帯雨林で言う「林冠」のように、一番上の部分だけが、お日様の恩恵を受けてますます育ち、込み入ってきます。
一方、日陰になった葉は、ちょっと育ちが悪くなるんですね。

そこで、葉っぱをある程度間引いて、日の当たらない葉をなるべく作らないようにするわけですが、昨年まではこんな風に切ってました。

そう、日陰の葉っぱを、切っていたんですね。この方法ですと、元気に光合成を行っている葉っぱを残していきますから、バジルの勢いはかなりのものです。お荷物になっている、日の当たりにくい葉っぱは、積極的に切って収穫し、使ってしまう。

ところがね、こうやって切っていると、バジルが「がらんどう」っていうか、一番外側だけ葉っぱがあって、中の方に葉っぱがない状態になっていくんですね。だんだん背が高くなっても行くし、夏の終わり頃には、ちょっと扱いにくくなってきます。

そこで今年は、こんな風に剪定してみました。

図は、模式的に書いたので、細かいところは省いていますが、摘心して脇芽を残す形で、上の方の葉を間引きます。（摘心については、こちらの記事を参照。但し記事よりも大きく、２段ぐらい下の脇芽を活かす形で、大きく切ります）

全体的なイメージを見てほしいのですが、上の方の葉っぱを適度に間引いて収穫することで、中の方まで日が入るようになり、下の方から、今から伸びようとしている芽が伸びてきます。こうすることで、どんどん輪郭だけが大きくなる、みたいな問題は起きにくくなり、常に下から新しい芽が育つ、という理想的な状態がキープできます。

去年までは、せっかく伸びた枝を芽ごと切ってしまうのはもったいない、とか思って、あのような切り方になっていたんですが、どうせじゃんじゃん伸びるのだから、思い切って先端の方を切ってしまえ、と思って、刈り方を変えてみたら、今年はぐっと、扱いやすくなりました。

参考になれば。

見づらいかもしれませんが、
バジルの葉に、スリップス（アザミウマ）の成虫らしき、黒いものがいます。

数カ所で成虫を見つけたのと、葉っぱが新たに、白く抜けたようになっているのを何カ所か発見しました。経験的に、これはアザミウマの食害のあとだと思います。

今回は薬剤散布をすることにしました。

今回まいたのは、「スピノエース顆粒水和剤」
アザミウマに効果のある薬剤は少ないようで、これは数少ない薬剤の一つです。
しかも、天然物由来で安全なので、有機農法にも使用が認められています。

カエルくんがいたので、ちょっとおどかしてどいてもらって、その隙に撒きました。
カエルのえさとなる虫が減るのか？それはそれでかわいそうかもしれない。そもそも、もっと虫の多い自然の中に帰ってほしいですね。バジルにいるのも、別にいいけどさ。